“很多糧油行業的巨頭都對我們提出這樣一個問題,為什么在生產、包裝環節都實現了自動化、智能化,只有裝車不能自動化?” 上海薩菲機器人系統有限公司CEO李濛說。
在行業的迫切需求之下,上海薩菲機器人系統有限公司(以下稱“薩菲”)研發出了基于機器視覺算法的智能裝車機器人,并生產出全國首例投入使用的裝車機器人系統。
與傳統的裝車機相比,薩菲的產品實現了全流程無人化,可以通過機器視覺算法有效過濾各類干擾因素,并通過人工智能自主決定最優化裝車碼垛方案,還能實時監控裝車進度和設備運行數據。李濛稱,薩菲是讓裝車機器人進入4.0時代的第一家企業。“這不僅推動了企業倉儲物流配送體系的不斷完善,也推動了企業從資源依賴型轉向創新驅動型的戰略性發展。”
“無人化”的迫切需求
業界通常用工業機器人密度來衡量一個國家的工業自動化程度高低,這個數據也可以理解為工業生產中人力的被替代程度。哈工大機器人集團等機構發布的《中國機器人產業發展報告2018》顯示,2017年隨著中國制造業應用需求的高速增長,工業機器人銷量為14.6萬臺,同比增長67.7%,使用密度達88臺/萬人,首次超過全球平均水平的69臺/萬人。
薩菲機器人CEO李濛告訴《創業圈》記者,很多傳統企業在生產、包裝、倉儲等環節已經實現了自動化,現在這些企業也開始注意到了裝車這個環節。“自動化對于生產效率、企業的管理能力都有大幅度提升,企業肯定不希望還有一個環節這么落后。”
薩菲利用人工智能融合智能機器人系統打破傳統思維模式,代替人工進行編織袋狀的包裝物、紙箱狀包裝物等貨物的搬運和裝卸車工作,降低了人工成本和勞動強度,保障了工人的人身安全,同時極大地提高了工作效率和管理水平。
薩菲希望通過一套智能裝車機器人的解決方案,徹底實現自動化、無人化、智能化,有效銜接生產端、倉儲物流,把整個環節打通。“我們的初衷,是看到裝車這個環節還要用密集的勞動力去解決,如此簡單的工作還需要勞動工人繁重復雜地作業,這是不可接受的。”
與工業機器人密度的逐年攀升相應的,是日益增長的人力成本。國家統計局的報告顯示,2017年制造業平均工資為58049元。另外,近年來中國人口老齡化加速,從2012年開始每年的勞動年齡人口都在下降。16―24歲的勞動年齡人口,從2006年到2020年會從1.2億下降到6000萬,減少一半。適齡勞動人口不斷減少,勞動力成本不斷上升,使得機器人代替人力成為一種趨勢。
而在裝車環節應用智能機器人,每年可以省下不少人力成本,還能降低工傷風險,提升作業效率,從管理層面提高企業的核心競爭力。“相比純人工作業或半自動化的作業方式傳統方式,機器人的作業效率要高出30%―40%,而且擺放的平整度、精確度要更高。” 李濛說。
薩菲的創舉,在于開創了裝車環節的智能化4.0時代,通過機器視覺技術和機器人運動控制系統,實現了生產加工型企業工廠內重載型貨物的裝車環節全程無人化。在薩菲之前,裝車環節的自動化還處于2.0或者3.0的階段,要么是人工通過設備輔助搬到車上,要么是必須要通過人工干預或者控制。“4.0搭載了機器視覺系統,相當于機器有了眼睛,能夠靈活、自主地判斷,讓機器人自己定一個最優方案。”李濛說。
更值得關注的是,當搬運和裝卸工作涉及危險物品,如放射性物質、有毒物質等,工人的身體健康乃至人身安全都無法得到保障,建材、水泥等行業車間更是粉塵排放的重災區。并且碼垛、裝車等環節勞動強度大、單調乏味,導致企業在這些環節招工困難、人員流動性極大,從而造成企業用工成本節節攀升。在惡劣環境下長期工作導致的職業病問題,會給企業帶來巨額賠償金支出,由此帶來的社會負面效應所造成的影響更是不可限量。
機器視覺算法領銜
薩菲如何實現顛覆性的4.0裝車機器人系統?機器視覺算法和人工智能技術是其中關鍵。
薩菲的智能裝車機器人搭載了視覺識別系統,通過工業攝像頭識別貨物類別、裝載位置,還能識別出不同的貨車車型和停放位置,對于所有的貨車車型、貨品大小、裝車環境,智能機器人都可以靈活實現裝車業務。
李濛介紹,裝車機器人主要涉及機器視覺技術和機器人控制技術,包含了圖像識別技術、人工智能系統和機器人的運動系統。“占地少、輕便且性價比高的解決方案,機器人的整體結構、運動控制、視覺識別,相當于從眼睛到大腦再到軀干整合起來,這才是顛覆性的。”
2018年,薩菲為廣西澳加糧油工業有限公司定制了兩套智能裝車機器人系統,在2019年年初已經投入使用。這在國內也是第一套開始應用的同類系統,目前還有兩家機構在研發,但還在概念階段,尚未出現產品,難以形成競爭。而國外企業開發的產品在應用場景上缺乏靈活性,對貨車車型、擺放位置都有嚴格要求,成本還在薩菲的兩倍以上。
“智能裝車機器人既有知識產權的保護門檻,也有研發制造和長時間無數次實驗所形成的時間門檻,同時還需要有對行業細分領域客戶終端工藝段需求的深入了解,因此很難出現競爭者。”李濛說。
薩菲目前的客戶集中在糧油行業,目前的市場容量超過24億美元。智研咨詢發布的報告顯示,2017年糧油食品類零售總額達到15332億元,2018年全國糧油食品類零售額預計將達到16426億元,增速為9.8%。作為日常消費品中最基本的品類,糧油行業存量市場巨大,隨著經濟持續發展亦有較大提升空間。而糧油行業對于生產效率提高的需求,也為背后的自動化設備供應商提供了廣闊市場。
李濛告訴記者,薩菲預期2019年營業收入能實現1760萬元,并在未來兩年迅速擴大,計劃在2020年和2021年沖刺7040萬元和1.4億元的營業收入。“自從澳加糧油的裝車機器人落地以后,糧油行業目前已經有很多意向客戶,中糧、中儲糧、益海嘉里等大企業在各個地方的工廠已經找我們做解決方案。接下來我們用兩三年時間把這個行業吃透以后,會開始向食品、飼料、水泥等行業發展。”
薩菲還計劃與研究院、規劃院等政府單位建立產業聯盟,把產品和服務變成政府規劃、設計標準單位的合作對象,掌握未來一段時間內的話語權。
據國際機器人聯盟(IFR)預計,2018年中國工業機器人銷量將超過15萬臺,市場規模將達到62.3億美元。到2020年,國內市場規模將進一步擴大到93.5億美元。中國電子學會發布的《發展報告》稱,按照應用類型分,去年國內市場的搬運上下料機器人占比最高,達65%;其次是裝配機器人,占比15%;焊接機器人占比為9%。在工業自動化日漸升級的進程中找到細分市場并建立獨特優勢,將是未來自動化企業面臨的挑戰,也是前所未有的機遇。
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