美國斯坦福大學科研人員表示,生產價格低廉的植物生物柴油的化學過程將很快會變成現實。其中“關鍵先生”為大腸桿菌。大腸桿菌是哺乳動物腸道內的常見菌株,它能將植物中的糖轉化為脂肪酸衍生生物,一種可以生產生物燃料的前體。
斯坦福大學科斯拉教授進行相關研究后說:“好消息是在大腸桿菌中產生脂肪酸的引擎,強大得使人難以置信,它能以一種非凡的速度將糖轉化為燃料。”
目前,科學家已經研究如何操控細菌,以合成更多的脂肪酸,如果研究取得成功,生物柴油會突然從一種稀缺能源變成切實可行的商用燃料。科拉斯說:“大腸桿菌將植物變成生物柴油,會比其他生物燃料更接近于從沙特阿拉伯獲得的桶裝石油。”